꼬따오 다이빙 – 화이트 락
태국어로 ‘힌 까우(Hin Kaow)’라 불리는 화이트 락은 꼬따오(Koh Tao) 서쪽 해안에서 멀지 않은 거리에 위치한 다이브 사이트입니다. 다이브 사이트는 아름다운 산호초와 2개의 큰 바위로 이뤄진 남북으로 길게 뻗은 지형이 특징입니다.
‘화이트 락’은 다이브 사이트에서 가장 큰 바위로 수면을 향해 수심 1~2미터까지 솟아있습니다. 화이트 락 주변의 수심은 2미터에서 16미터까지, 바닥은 모래로 이뤄져있습니다. 남쪽 피나클은 조금 더 깊은 수심 22미터까지 형성되어 있고, 수면 쪽으로 6~7미터까지 솟아있습니다. 피나클 남쪽으로 더 내려가면 26미터 정도의 수심까지 다이빙을 즐길 수 있습니다.
이러한 수심 형성은 모든 레벨의 스쿠버 다이버들이 다이빙을 즐기기에 최적의 조건을 제공합니다. 화이트 락은 꽤 넓은 다이브 사이트로 PADI 시스템의 모든 트레이닝 다이빙을 실행하기에 완벽한 장소입니다. PADI 트레이닝 코스(PADI training courses)마다 요구되는 다이빙 환경에 유연하게 적용될 수 있는 다이브 사이트로, 모든 다이버들이 즐거울만한 다양한 수중 생명체를 만날 수 있기도 합니다.
소프트 코랄 리프 쪽에서는 먹이를 먹고 있는 거북이가 목격되며 꼬따오의 유명 인사 타이탄 트리거 피시도 만날 수 있습니다. 또한 트로피칼 바다의 대표적인 어종인 엔젤 피시와 배너 피시, 버터플라이 피시도 만날 수 있습니다.
씨 스네이크(바다 뱀) 역시 자주 보입니다. 바위 지형 사이를 가까이 들여다 보면 바위 틈 사이에 숨어있는 화이트 아이드 모레이 일(곰치)도 발견할 수 있습니다.
인내심을 갖고 조금 기다리다 보면 바위 틈 사이에서 스르륵 빠져 나와 그루퍼들과 함께 팀을 이뤄 사냥을 시작하는 모습도 볼 수 있습니다.
화이트 락은 또한 나이트 다이빙(night dives)으로도 유명합니다. 그레이트 바라쿠다를 비롯한 사냥꾼들이 먹이를 찾아 나섭니다.
야행성 사냥꾼 블루 스팟 스팅레이(가오리), 커틀 피시(갑오징어), 그리고 퍼펄 피시(복어) 등도 나이트 다이빙에서 더 자주 나타납니다.
화이트 락 역시 꼬따오에서 가까우면서도 웨일샤크(Whalesharks)를 만날 수 있는 찬스가 높은 곳입니다.
